Авиакомпания VARIG была основана 7 мая 1927 под названием S.A. Empresa de Viaçaõ Aérea RIo Grandense. Первоначально базировалась в городе Порту-Алегри, столице самого южного бразильского штата Риу Гранди ду Сул (откуда, кстати, и название). Создатель авиакомпании - немецкий эмигрант Отто Майер (Otto Ernst Meyer). Первые годы техника также была немецкой. Вначале Dornier Wal P-BAAA "Atlantico", предоставленный другой авиакомпанией, где имелся немецкий капитал - Syndicate Condor, и Dornier Do-B Merkur P-BAAB "Gaucho". В 1930е флот пополнили авиалайнеры Junkers F 13 (1932), Messerschmitt M 20 (1937), Junkers Ju 52/3m (1938), а также самолёты для тренировки лётного состава - Klemm L-25, Junkers A 50. Коммерческая деятельность началась 15 июля 1927, когда состоялся первый рейс из Порту-Алегри в город Риу-Гранди. До конца года было выполнено 85 полётов, перевезено 652 пассажира. Первые 15 лет авиакомпания работала исключительно в штате Риу Гранди ду Сул, где создала сеть местных авиалиний.
В 1942 Бразилия вступила во Вторую Мировую войну. Отто Майер, ввиду немецкого происхождения, был, по настоянию американцев, отстранён от руководства авиакомпанией. Президентом VARIG стал Рубен Берта (Ruben Martin Berta), кстати, также эмигрант (из Венгрии). При нём предприятие начало активно развиваться. Уже в августе 1942 была открыта первая международная линия из Порту-Алегри в столицу соседнего Уругвая Монтевидео. Немецкий флот был разбавлен машинами других производителей - Fiat G.2, De Havilland D.H.89 и Lockheed L-10 Electra. Впрочем, до конца войны VARIG так и оставалась небольшой авиакомпанией местного значения. Последовавшая затем послевоенная распродажа позволила купить немало Douglas C-47/DC-3 и Curtiss C-46, причём за небольшую цену. А в 1952 была приобретена небольшая авиакомпания Aero Geral, что увеличило флот ещё на пару DC-3, C-46A и несколько летающих лодок PBY-5A Catalina. Всё вместе это позволило VARIG превратиться в авиакомпанию национального уровня. Были организованы линии из Порту-Алегри в крупнейшие города Бразилии - Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро. Появились и другие магистральные маршруты. К 1955 самолёты VARIG летали уже в 20 городов страны. В мае 1953 авиакомпания получила разрешение на производство полётов в США. Рейсы начались в 1955, когда флот пополнился дальномагистральными авиалайнерами Lockheed L-1049 SuperConstellation. Самолёты летали по маршруту Рио-де-Жанейро - Белем - Сьюдад-Трухильо (Доминиканская респ.) - Нью-Йорк. В середине 1950х авиакомпания приобрела несколько Convair 240, на которых была организована челночная линия Сан-Паулу - Рио-де-Жанейро. В реактивную эру VARIG вступила в 1959, когда были приобретены первые две Caravelle. Они заменили SuperConstellation на северо-американской линии. В 1960 на этой трассе появился дополнительный пункт - новая бразильская столица Бразилиа. В том же году на линии появился и новый самолёт - Boeing 707. В 1961 была приобретена крупная бразильская авиакомпания REAL, имевшая большой флот поршневых машин, густую сеть внутренних линий и разрешение на выполнение ряда международных рейсов. Новый владелец не преминул этим воспользоваться - в конце 1961 Boeing 707 авиакомпании VARIG начали летать по маршруту Рио-де-Жанейро - Лима - Богота - Мехико - Лос-Анджелес. В счёт заказов поглощённой авиакомпании VARIG также получил три L-188 Electra и три Convair CV-990. L-188 в основном использовался на челночной линии Рио-де-Жанейро - Сан-Паулу, а CV-990 перевозил пассажиров через Атлантику, что стало возможным в результате следующих событий. В 1964 в Бразилии произошёл государственный переворот. Пришедшее к власти военное правительство одним из первых актов решило реорганизовать гражданскую авиацию страны. В 1965 была ликвидирована одна из крупнейших авиакомпаний страны - Panair do Brasil. Большая часть её активов была передана предприятию Рубена Берты. Конкретно - все международные линии Panair и авиалайнеры DC-8. Таким образом, к 1966, когда умер Берта, VARIG превратилась в крупнейшую авиакомпанию страны. Освободившееся место президента компании занял Эрик де Карвольо ( Erik de Carvalho), бывший топ-менеджер Panair do Brasil. При нём открылись линии в ряд европейских городов, на Дальний Восток (Токио) и в Африку (Йоханнесбург). В 1970е активно обновлялся флот. В 1970 на внутренние линии поступил Boeing 727, в 1974 - Boeing 737-200. С 1973 на дальних международных линиях начал работать DC-10. В 1975 под контроль VARIG была поставлена крупная национальная авиакомпания Cruzeiro do Sul. Для улучшения работы внутренних региональных линий в 1976 были организованы две дочерние компании - Rio Sul и Nordeste. Был создан и ряд других компаний, связанных с авиационным и туристским бизнесом, которые были объединены в Grupo Varig. В 1980 президентом VARIG стал Хелио Шмидт ( Helio Smidt) - ещё один потомок немецких эмигрантов. Это было время дальнейшего развития компании. В 1981 поступили Boeing 747-200, которые вышли на линию Рио-де-Жанейро - Нью-Йорк. Позже стали летать в Париж и Франкфурт. В 1981 внутри страны начали работать A300. В 1987 на место Boeing 707 поступили Boeing 767-200ER, а Boeing 727 и L-188 Electra были заменены на Boeing 737-300. В начале 1990х персонал компании достиг 28,500 человек, флот - 87 самолётов. Кроме густой сети внутренних линий, самолёты компании связывали Бразилию практически со всеми странами Латинской Америки, летали в США, 12 европейских аэропортов, 4 африканских и 2 японских.VARIG прочно удерживал статус крупнейшей авиакомпании Латинской Америки. На бразильском рынке (внутреннем и международном) её услугами пользовалась почти половина пассажиров. В 1990 Хелио Шмидт скончался от рака в возрасте 64 лет, его место занял Рубел Томас (Rubel Thomas). Новый президент решил провести реорганизацию компании, сократив накладные расходы. Он сократил раздутый административный аппарат. Но на развитие инфраструктуры Томас денег не жалел. Взамен DC-10 были приобретены MD-11 и 767-300ER. На смену Boeing 747 ранних версий поступили 747-400. Были открыт ряд новых маршрутов - в Канаду, новые города США - Атланту, Орландо и Вашингтон. Начали летать в Гонконг, Бангкок, появились беспосадочные рейсы из Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу во Франкфурт. В 1993 была окончательно поглощена авиакомпания Cruzeiro do Sul, а в 1994 приобретено 49% акций главной уругвайской авиакомпании PLUNA. Грандиозные перемены происходили на фоне галопирующей инфляции и крупных изменений на бразильском рынке авиаперевозок. В результате политики дерегулирования VARIG лишилась монополии на международные перевозки. Теперь ей пришлось соперничать с рядом бразильских операторов, а также североамериканских авиакомпаний. В результате VARIGпонесла крупные убытки. В 1995 Томас был снят с поста президента, на его место пришел Карлос Энгельс (Carlos W. Engels). Акционеры надеялись, что успешный руководитель дочерней компании Rio Sul поправит дела компании материнской. Энгельсу действительно удалось кое-что сделать. Он улучшил обслуживание пассажиров бизнесс-класса. В 1997 внедрил программу Smiles для часто летающих пассажиров. Начали поступать Boeing 737 третьего поколения. Успешно развивалась международная кооперация. В октябре 1997 авиакомпания одной из первых вступила в Star Alliance. Однако бремя долгов Энгельсу уменьшить не удалось, что вынудило акционеров вновь вернуться к организационному вопросу. В январе 2000 новым президентом авиакомпании стал Озирис Сильва (Ozires Silva) - один из самых успешных предпринимателей Бразилии. Достаточно сказать, что он создал и привёл к процветанию авиастроительную фирму Embraer.Оздоровить обстановку Сильва пытался за счёт привлечения персонала к участию в прибылях компании. В 2001 на дальние линии был выведен более производительный Boeing 777-200ER. Однако существенно поправить дела не удалось и Сильве. В октябре 2002 он был снят с должности. А то, что последовало дальше иначе, чем кадровой чехардой не назовёшь. Следующие три года руководство компании менялось так часто, что некоторые президенты сдавали дела, не успев их как следует и принять. Неэффективное руководство привело к тому, что к середине 2005 года долги VARIG достигли 2,5 миллиардов долларов. 17 июня 2005 было объявлено банкротство, началась реорганизация компании. Она проходила долго и болезненно. Были уволены 5500 сотрудников (почти 60% персонала). Флот сократился с 87 самолётов до 18. От глобальной сети маршрутов осталось 9 внутренних и 4 международных линии. Компания уже не могла соответствовать стандартам Star Alliance - ей пришлось покинуть международное объединение. Реорганизация закончилась в декабре 2006, когда предприятие было перерегистрировано под названием VRG Linhas Aéreas S.A. . В марте 2007 VARIG была приобретена низкотарифным оператором Gol Transportes Aéreos. 19 октября 2008 она была полностью интегрирована в состав Gol , но самолёты продолжали летать под брендом VARIG до июня 2009.
Руководители авиакомпании VARIG
|
последняя редакция 10.11.2008
|
